Le niveau des élèves français en maths : ce que disent les études

Qu'est-ce que TIMSS, et que montre-t-elle pour le CM1 et la quatrième ?

TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study) est une enquête internationale organisée par l’IEA, un organisme de recherche indépendant. Elle teste les élèves de CM1 et de quatrième en mathématiques et en sciences, de façon répétée dans le temps[1][2]. La France y participe en quatrième depuis 1995[2], et en CM1 depuis 2015[1].

En CM1, en 2023, le score moyen français en mathématiques est de 484 points[1]. Il est sous la moyenne des 22 pays de l’Union européenne (524 points) et sous celle des 29 pays de l’OCDE (525 points)[1]. Ce score est proche de celui de 2019, où il était de 485 points[1]. Les élèves testés avaient en moyenne 9,9 ans[1].

En quatrième, le score moyen français est de 479 points en 2023[2]. La moyenne des 22 pays de l’UE et de l’OCDE qui participent à ce niveau est de 507 points[2]. Ce score est proche de celui de 2019, où il était de 483 points[2]. Autre indicateur donné par la note DEPP : 3 % des élèves français atteignent le niveau avancé en mathématiques, contre 11 % en moyenne internationale[2].

Qu'est-ce que PISA, et que montre-t-elle pour les 15 ans ?

PISA (Programme international pour le suivi des acquis des élèves) est organisée par l’OCDE. Elle teste des adolescents dans plusieurs pays, de façon répétée dans le temps, en culture mathématique, en compréhension de l’écrit et en culture scientifique[3][4].

En 2022, le score moyen français en culture mathématique était de 474 points, dans la moyenne des pays de l’OCDE (472 points)[3]. Ce chiffre marquait une forte baisse : entre 2018 et 2022, le score français avait reculé de 21,5 points, après une période de stabilité entre 2012 et 2018[3].

Les résultats PISA 2025 montrent une nouvelle baisse[4]. Le score moyen français en culture mathématique est de 458 points, dans la moyenne de l’OCDE (463 points)[4]. Par rapport à 2022, le score français recule de 16 points[4]. Cette baisse s’ajoute à celle de 21 points déjà observée entre 2018 et 2022, après une période de stabilité qui durait depuis 2006[4].

Que disent les évaluations nationales de CP, CE1 et sixième ?

Les évaluations nationales sont organisées par la DEPP, un service du ministère de l’Éducation nationale. Elles ne comparent pas la France à d’autres pays. Elles suivent les élèves français d’une année sur l’autre, de l’école primaire au collège[5][6][7].

En septembre 2025, 776 000 élèves de CP et 773 000 élèves de CE1 ont passé ces évaluations[7][6]. En mathématiques, les résultats de CP 2025 sont en hausse sur deux compétences par rapport à 2024 (« résoudre des problèmes » et « placer un nombre sur une ligne graduée ») et stables sur les autres[7]. En CE1, les huit compétences de mathématiques évaluées sont stables par rapport à 2024[6].

Côté collège, en septembre 2025, 817 000 élèves de sixième et 810 000 élèves de quatrième ont passé une évaluation nationale[5]. En mathématiques, les résultats de sixième sont stables par rapport à 2024 et en hausse par rapport à 2017, première année de ce dispositif[5]. En quatrième, le score moyen en mathématiques est stable entre 2023 et 2025[5].

Pourquoi ces chiffres ne se ressemblent pas tous ?

TIMSS, PISA et les évaluations nationales ne mesurent pas la même chose. TIMSS teste des connaissances proches des programmes scolaires, à l’école primaire et au collège[1][2]. PISA teste la capacité à utiliser les mathématiques dans des situations de la vie courante, chez les adolescents, quelle que soit la classe fréquentée[3][4]. Les évaluations nationales suivent une progression française, sans comparaison internationale[5][6][7]. La France peut donc sembler mieux ou moins bien placée selon l’enquête.

Ce que ça change à la maison

Ces études mesurent des tendances à grande échelle, pas la situation d’un enfant en particulier. Elles ne disent rien sur ce qui aide un enfant précis à progresser en maths. L’école fait sa part. Quelques minutes à la maison peuvent s’y ajouter. Sorotama propose un parcours de dix minutes par jour, à faire avec son enfant, autour du soroban, le boulier japonais. Aucune de ces études n’a testé Sorotama. Le parcours ouvre bientôt. Laissez votre adresse ci-dessous pour être prévenu.

Les limites de ces études

TIMSS et PISA testent des échantillons d’élèves, pas tous les élèves : les scores ont une marge d’incertitude, visible dans les notes DEPP sous forme d’intervalle de confiance[1]. Les évaluations nationales françaises ne comparent pas la France aux autres pays et changent parfois de support (papier ou numérique), ce qui limite les comparaisons dans le temps[5]. Aucune de ces études ne mesure l’effet d’une méthode ou d’un outil pédagogique précis : elles décrivent un niveau général, pas une cause.

Les études citées

TIMSS 2023 en CM1, DEPP, Note d’information n° 24.47 (2024)[1]. Teste les élèves de CM1, âgés d’environ 9,9 ans, en mathématiques et en sciences, comparés à l’UE et à l’OCDE[1]. Montre un score stable depuis 2019, sous les moyennes européenne et internationale[1]. Limite : échantillon avec marge d’incertitude, pas un recensement de tous les élèves.
TIMSS 2023 en quatrième, DEPP, Note d’information n° 24.48 (2024)[2]. Teste les élèves de quatrième en mathématiques[2]. Montre un score stable depuis 2019, sous la moyenne de l’UE et de l’OCDE, avec peu d’élèves au niveau avancé[2]. Même limite d’échantillonnage.
PISA 2022, DEPP, Note d’information n° 23.48 (2023)[3]. Teste les adolescents en culture mathématique[3]. Montre une forte baisse par rapport à 2018, dans la moyenne de l’OCDE[3]. Limite : échantillon d’élèves, avec une marge d’incertitude.
PISA 2025, DEPP, Note d’information n° 26.40 (2026)[4]. Teste les adolescents en culture mathématique et en compréhension de l’écrit[4]. Montre une nouvelle baisse par rapport à 2022, dans la moyenne de l’OCDE[4]. Même limite de composition d’échantillon.
Évaluations exhaustives de sixième, cinquième et quatrième 2025, DEPP, Note d’information n° 26.21 (2026)[5]. Teste tous les élèves de ces niveaux en France, sans comparaison internationale[5]. Montre une stabilité en mathématiques en quatrième et une hausse en sixième depuis 2017[5]. Limite : pas de comparaison avec d’autres pays, et le protocole a changé de support au fil des années.
Évaluations Repères CE1 2025, DEPP (2025)[6]. Teste tous les élèves de CE1 en France[6]. Montre une stabilité des huit compétences de mathématiques par rapport à 2024[6]. Limite : pas de comparaison internationale.
Évaluations Repères CP 2025, DEPP (2025)[7]. Teste tous les élèves de CP en France[7]. Montre une hausse sur deux compétences de mathématiques par rapport à 2024[7]. Limite : pas de comparaison internationale.

Le niveau des élèves français en maths : ce que disent les études

En bref